Colección de historias y ensayos que exploran las leyendas, el folclore, las costumbres y las tradiciones de Japón durante el período Edo (1603-1868). Lord Redesdale, un diplomático británico que vivió en Japón, escribió el libro con la intención de acercar a los lectores occidentales la riqueza cultural y la espiritualidad del pueblo japonés, que en ese momento era poco conocida en Europa.

Entre las historias más destacadas se encuentra la famosa leyenda de los Cuarenta y Siete Rônin, que representa el ideal samurái de lealtad y honor. Los rônin, samuráis sin señor, buscan vengar la muerte de su amo, lo que los lleva a enfrentarse a dilemas morales profundos, donde el honor prevalece sobre la vida misma. Esta historia es un fiel reflejo del código bushidô, el cual exalta la lealtad, el sacrificio y el sentido del deber.

Además de esta leyenda, Mitford incluye otros cuentos que ahondan en las creencias espirituales de los japoneses, como la adoración de deidades locales, y otras historias de fantasmas y seres sobrenaturales que habitan en el folclore nipón.

El libro, aunque escrito desde una perspectiva europea, intenta ser justo con la descripción de la cultura japonesa, brindando a los lectores una mirada profunda a un mundo que en ese entonces estaba lleno de misterios para Occidente. Hoy en día, sigue siendo una obra fundamental para quienes buscan comprender la intersección entre leyenda, historia y cultura en Japón.