"Marta y María", una novela de Armando Palacio Valdés publicada en 1883, nos sumerge en la vida de dos hermanas de carácter antagónico en la España del siglo XIX. La historia, ambientada en la bucólica Asturias, se convierte en el escenario de un profundo análisis de los valores, conflictos y cambios sociales de la época, todo ello a través de la vida y decisiones de Marta y María.

Marta, la hermana mayor, es el pilar de fortaleza y devoción. Su vida está dedicada al cuidado de su padre enfermo y a la gestión de la hacienda familiar. Su fe inquebrantable y su pragmatismo la convierten en una figura de estabilidad y sacrificio. En contraste, María, la hermana menor, es la personificación de la belleza, la cultura y los sueños. Su mundo interior, rico y complejo, la lleva a enamorarse de Ricardo, un marqués de Madrid que llega a la aldea con promesas de un futuro juntos.

La trama se teje en torno a estos personajes, explorando la dualidad entre la devoción y el deseo, la realidad y la idealización. La llegada de Ricardo actúa como catalizador de los eventos, poniendo a prueba los lazos familiares, las convicciones personales y los caminos de vida de las hermanas. La novela se adentra en temas universales como el amor, la familia, la fe y la posición de la mujer en la sociedad, ofreciendo una mirada crítica y a la vez compasiva hacia los dilemas morales y existenciales de sus personajes.

Las ilustraciones de José Luis Pellicer, que acompañan esta edición, enriquecen la narrativa con imágenes que capturan la esencia de los personajes y los paisajes asturianos, añadiendo una dimensión visual a la experiencia lectora. Estas ilustraciones no solo decoran sino que profundizan la conexión emocional con la historia, permitiendo al lector visualizar con mayor intensidad el contexto y las emociones de la novela.